Der Grund, weniger entwickelten Länder bei der Entwicklung zu unterstützen, besteht aus einer Mischung von ethisch-moralischer Verantwortung (das bestehende Nord-Südgefälle wurde von den Industrienationen mit geschaffen) und wohlverstandenen Eigeninteressen (auch Wohlstand und Sicherheit der Industrienationen ist nachhaltig nicht gegen, sondern ca. mit der restlichen Welt möglich).

Die aktuelle Formulierung der Absichte (staatlicher) deutscher EZ lautet: "Armut bekämpfen - Frieden sichern - Globalisierung gestalten". Zusammen mit der in dem kirchlichen Umfeld geprägten Trias "Frieden, Gerechtigkeit und Bewahrung der Schöpfung" ist damit Absicht und Maßstab des Handelns in diesem Politikfeld bestimmt. In dieser allgemeinen Formulierung findet die Absichtbestimmung auch kaum Widerspruch und bildet die konsensuale Grundlage der Entwicklungszusammenarbeit. Da diese Absichte allerdings in der Umsetzung stets wieder von politischen oder wirtschaftlichen Interessen überlagert werden, muss sich das konkrete Handeln stets wieder neu an den Absichten messen lassen. Negative Beispiele sind die Hallstein-Doktrin oder der Nestle-Babymilch-Skandal . Dies gilt sowohl für die direkte staatliche, als auch für die aus Steuergeldern mitfinanzierte kirchliche und genauso für die von NROs verantwortete Entwicklungszusammenarbeit.

Hinsichtlich des Volumens staatlicher Entwicklungsaufwendungen gilt seit der UN-Resolution zur Entwicklungsfinanzierung von 1970 die Absicht, 0,7 Prozent des BIP zu erreichen. Derzeit liegt die Quote Deutschlands bei 0,27 Prozent (Stand: 2002), soll aber bis zu dem Jahr 2006 auf 0,33 Prozent erhöht werden.

• 1 Beachtung der Menschenrechte
• 2 Beteiligung der Bevölkerung an politischen Entscheidungen
• 3 Rechtsstaaatlichkeit und Gewährleistung von Rechtssicherheit
• 4 Marktwirtschaftlich und sozial-orientierte Wirtschaftsordnung
• 5 Entwicklungsorientierung staatlichen Handelns

• Armutsbekämpfung
• Bildung und Ausbildung
• Umwelt und Ressourcenschutz

Als Beginn der west-deutschen Entwicklungspolitik gilt die Beteiligung am "erweiterten Hilfsprogramm der Vereinten Nationen" 1952. Damit leistete die BRD erstmal die damals noch so genannte "Entwicklungshilfe". In dem Jahr 1956 stellte West-Deutschland einen "50-Mio-DM-Fonds" speziell für die bilaterale Entwicklungszusammenarbeit auf. Das damalige "Entwicklungshilfe-Ministerium" (heute: Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung) wurde am 14.11.1961 mit der Ernennung des späteren Bundespräsidenten Walter Scheel zu dem ersten Entwicklungshilfe-Minister gegründet.

• BMZ (Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung)
• GTZ (Gesellschaft für technische Zusammenarbeit)
• KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau) - Finanzielle Zusammenarbeit
• InWent (Aus- und Fortbildung von Fach- und Führungskräften)
• Kirchliche Hilfsorganisationen, z.B. Brot für die Welt, Misereor, EZE
• Parteien mit ihren politischen Stiftungen: Heinrich-Böll-Stiftung (HBS), Friedrich-Ebert-Stiftung (FES), Konrad-Adenauer-Stiftung (KAS), Hanns-Seidel-Stiftung (HSS), Friedrich-Naumann-Stiftung der FDP (FNS), Rosa-Luxemburg-Stiftung der PDS
• Nichtregierungsorganisationen (NRO), z.B. Welthungerhilfe, ASW , Klimabündnis , Weltfriedensdienst , etc.

• bilateral
• im Rahmen der EU
• multilateral

• Weltbank
• Vereinte Nationen (UN)
• Europäische Union
• Regionale Entwicklungsbanken: Interamerikanische Entwicklungsbank (IDB), Asiatische Entwicklungsbank (AsDB), Afrikanische Entwicklungsbank (AfDB)
• Einzelne Industrieländer
• Einzelne Entwicklungsländer

• gezieltes Konsumverhalten (s. Fair Trade)
• Spenden
• Multiplikatorfunktion
• Mitarbeit in NROs
• Arbeit als Entwicklungshelfer

• Zementierung der sozialen Ungleichgewichte
• Umweltzerstörung
• Neokolonalismus
• Vergabe von Projekten aus politischer Opportunität
• Zu kleine Nachhaltigkeit, häufig versanden die Aktivitäten nach Ablauf der Maßnahme
• Störung der lokalen Wirtschaftssysteme

• Behinderung und Entwicklungszusammenarbeit (http://www.bezev.de)
• Sektion Entwicklungszusammenarbeit des österr. Außenministeriums (http://www.eza.at)
• BMZ - Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (http://www.bmz.de)
• http://www.epo.de
• http://www.kindermissionswerk.de
• http://www.nullkommasieben.at/start.asp
• ADRA Adventistische Entwicklungs- und Katastrophenhilfe e.V. (http://www.adra-deutschland.de)
• Deutsch-Namibische Gesellschaft e.V. (http://www.dngev.de)
• F-eDHZ - Forum für entwicklungspolitisches Denken, Handeln und Entwicklungszusammenarbeit (http://www.ogee.de/fedhz)
• Informationszentrum Entwicklungspolitik (IZEP) (http://www.inwent.org/izep/)